甲午战争期间那场不合时宜的万寿庆典

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四

日军夺取大连湾的那天，刚好是农历十月初十，慈禧太后的60岁生日。北京城根本没工夫为大连湾的陷落而难过，紫禁城里看不到一点悲戚之气，而慈禧的心情也格外好。这天一大早，慈禧就起床了，精心梳妆了一番后，便在大殿上接受群臣朝贺。

为了不破坏慈禧的心情，光绪早已和大臣说好，在六十寿典这几天，千万别把辽东半岛的战况告诉太后。大臣们明白光绪的无奈，将前方送来的加急电文悉数扣下，还要装出一副“不知辽东有战”的样子。

慈禧喜滋滋地查点着各路官员奉上的礼品，虽说此前慈禧曾放话说寿宴从简，但所有大臣都明白，她的话只是个“政治姿态”罢了，这六十大寿足足耗费掉了上千万两白银。当北洋舰队急需银两恢复战斗力时，慈禧正提醒大臣按时上贡，光绪本人也硬着头皮准备了价值数十万两银子的寿礼。

慈禧的万寿庆典豪华瑰丽，单是彩排就进行了多次。为了讨慈禧高兴，大太监李连英早早就带着穿戴一新、化装成500罗汉的小太监守在宫门口。寿筵一开始，扮成罗汉的小太监便提着精巧的灯笼鱼贯入殿向慈禧祝寿。与此同时，宫外放起了祝寿爆竹，为图热闹，爆竹声在慈禧进膳时都没有间断。膳桌上的各类菜肴都冠着吉利名字，什么“江山一统”、“寿比南山”，似乎吃了它们，大清的江山就真的坚不可摧了。

国难当头之际，大清在理国事和享乐事之间，选择了后者。那为慈禧祝寿的各位官员、陪慈禧吃饭看戏的诸多大臣，也不是不明白清朝正处在一种怎样可怕的境地，但他们却置若罔闻，和慈禧一起大吃、大笑。这样的大清焉能不败？

五

拿下大连湾后，日本收缴了不少军火，靠着这些军火，日军的战斗力和自信心都极大地膨胀起来。北洋舰队还在发愁要从哪儿募集军费时，日军已经作好了对清朝发动新一轮进攻的准备。这次，它盯上了旅顺。

旅顺的地理位置十分重要，是清朝的海防之本，清朝也在此投入了大量人力、物力。旅顺港是渤海的门户，对清军来说，旅顺的最大优势就是易守难攻，它有坚固的炮台，据险要的地势，英猛的战士。日本知道拿下旅顺要冒很大风险，因此特为旅顺之战组建了一支1500人的敢死队。

因早有人送来情报，说日军已准备好对旅顺发动攻击，所以，李鸿章一面忙着庆贺慈禧的寿辰，一面忙着应对旅顺战事。他让丁汝昌率舰于海上严阵以待，可丁汝昌要求率先出战打击日军时，又被李鸿章严辞斥责：“如出海，即令战殁，亦不请恤。”这就让北洋舰队无法真正承担起保卫海港的作用，只能困于一地受制于敌。驻扎在旅顺的清军足有14000多人，于数量上并不输于日本，但统领旅顺兵力的将领早已习惯了各行其是，大敌当头之际，也缺少合力抗敌之心。

日军自信而来，清军无奈地扼守要地，仗还没打，清军就先在士气上输了下来。不少清将此时思考的不是如何抵御外敌，而是如何能在外敌来袭时全身而退。

攻旅顺对日军来说，比想象中的还要容易，清军很快就狼狈溃散，他们只用了一天的时间，就控制住了旅顺。

黄海战役的失败没给紫禁城带来太大影响，旅顺的失守倒是让紫禁城紧张起来。一些大臣指责李鸿章领军不力，翁同龢也怒骂李鸿章“事事落后”，光绪皇帝为平抚朝中情绪，查办了数名抗日不力的官员。

日本在侵入旅顺后，对旅顺进行了大屠杀，中国民间听闻旅顺失守，都是一片悲戚。而紫禁城由慈禧六十大寿渲染出的那些“喜气”，也已荡然无存。

【来源：《百家讲坛》（红版）2009年第十期】

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作者：且东来源：《百家讲坛》（红版）发布时间：2009年12月30日

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