甲午战争期间那场不合时宜的万寿庆典

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三

清军退败的战况接连传到紫禁城，为喜庆的紫禁城蒙上了浓厚的阴影，但却丝毫没有影响到寿典的筹备工作。唯一令人欣慰的是，朝中主战的大臣多了起来，光绪见后大喜，遂向慈禧提出对日宣战。面对朝廷中日益高涨的主战之声，慈禧只得顺应大家的意思，8月1日下旨宣布对日开战。

中日两方横兵朝鲜，8月9日，李鸿章的各路部队都集结到朝鲜平壤，和叶志超的部队汇合。一开始，李鸿章采取了“守为上”的策略，当他得知日军已经在朝鲜元山登陆后，便意识到一味地“守”并非是个好办法。他要叶志超速击日军，以挫日军锐气，但一向以善识人才著称的李鸿章这次却看走了眼。牙山的战败让叶志超患上了“恐日症”，他贪生怕死，错失战机，没能挫日本的锐气，反倒挫了清军的士气，致使清军一败再败。

手握大清实权的慈禧对兵家之事一窍不通，手握日本大权的明治天皇却很有几番军事头脑。慈禧密切关注着她的六十大寿，明治天皇则时刻紧张着朝鲜局势。为了方便指挥，明治天皇将进攻朝鲜的两个师团整编成一路军队，要山县有朋亲自执掌。9月12日，一万多日军使尽全力攻打平壤。清军抵挡不住，退入平壤城内，战斗进入相持阶段。

日本国小力弱，持久战对其大为不利，很快就陷入弹尽粮绝的境地。眼看形势渐渐向有利于清军的方向发展，叶志超却精神崩溃了，他不顾将士们的反对，亲笔写了封投降书交给日方，还在城门口高悬白旗。叶志超的这些举动无疑是在告诉日本，清军坚持不了多久了，于是日军决定咬紧牙关背水一战，对平壤城发动猛攻。叶志超见此，领一小队兵马趁夜逃跑。

平壤被攻陷后，清军直退到九连城，战战兢兢地观望战事。失掉平壤对清军大为不利，平壤背后不远就是鸭绿江，北洋舰队就停在鸭绿江的江口。

陆军一拿下平壤，日本海军就向北洋舰队发动进攻。1894年9月17日中午，北洋舰队的将士们正准备吃午餐，“定远”号的船员远远地就看到十多艘日军军舰。负责统帅北洋舰队的丁汝昌闻讯大惊，忙要将士们准备迎战。

中日黄海海战开始了。

北洋舰队十分英勇，其战舰排成犄角的队形，宛若一把尖刀直插日军，迅速破坏了日军的阵形。但是，此时此刻，北洋舰队装备不足、武器老化的弊端暴露无遗。日本军舰行动迅捷，很快便突破北洋舰队的包围圈。虽然北洋舰队誓死抵抗，但终以日军的胜利告终。

清政府得知黄海战役失利后自然不快，但这种不快还没有强大到影响慈禧举办六十大寿。

朝鲜战事还在继续，日军稍作休整就又开始向清兵进攻，其规模庞大的第一军跨过鸭绿江，一路所向披靡，并于10月31日拿下安东（今辽宁丹东）。拿下安东后，日军司令山县有朋竟然激动得哭了，他向明治天皇请战，希望可以乘胜追击，直取直隶。

当时，北京城也在直隶的范围内。明治天皇并不认为日本已经强大到可以一举拿下北京的地步，日本若开进北京，难免引起其他西方国家的警觉，将日本当作自己在华利益的挑战者。况且日本国力有限，贸然将战线拉长无异于拿身家性命做赌注。于是，明治天皇叮嘱山县有朋，绝对不能攻打山海关。他认为，目前最聪明的选择就是赶紧和清政府订立和约，最大可能地敲诈清政府一笔银子。

日本早就摸透了此时的清政府已非刚入关那时的满清帝国，特别是那个慈禧老太不仅怕打仗，而且厌恶打仗。山县有朋听从了明治天皇的命令，将接下来的进攻要点定位在中国的辽东半岛。他们要巩固胜利果实，要在中国站住脚，要给清政府造成心理压力。

听到两万多名日本大兵开始向辽东半岛进发的消息后，光绪皇帝愁眉不展，下令要李鸿章、丁汝昌在海上阻截日军。但北洋舰队却已无力投身战斗，出于保存实力的考虑，在此后的十余天里，北洋舰队都躲在旅顺港内没有动静。日军大摇大摆地地抵达盛京（今沈阳），不费吹灰之力拿下金州，又意气风发地占领了大连湾。

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作者：且东来源：《百家讲坛》（红版）发布时间：2009年12月30日

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