嘉靖帝和他的锦衣卫：用铁血政策来巩固皇权

很快，一支训练有素、规模庞大的锦衣卫行刑队便蜂拥而至，134人被集体廷杖，左顺门前顿时哀号阵阵，血迹斑斑，其中16人当场被活活打死，这便是历史上有名的“血溅左顺门”事件，也是明朝历史上最严重的廷杖事件。这次事件的结果是锦衣卫的板子打烂了朝臣们的面子，也让他们终于明白了朝堂上谁才是老大的事实。虽说嘉靖帝再次取得了胜利，如愿以偿地实现了将自己父亲追尊为皇帝的愿望，可也从此伤透了心，他觉得大臣们的愚顽已经到了不可思议的地步（当然，可能大臣们也是这么想他的），便从此疏远群臣，除了嘉靖二十九年召见一次，以后更无召见之事，直到他去世，四十多年里没有露面。正所谓“帘远堂高，君门万里”。

 

说句公道话，深居大内的嘉靖帝，除了炼制丹药外，也是会办公的。虽说避见朝臣，却并不能说不理朝政，奏折他会看，也是要批的。明朝庞大的官僚机构体系，稳定成熟也相对独立，即使皇上不上朝，也能够确保帝国的正常运转。公干的事，他可以通过奏折了解，加上有锦衣卫这样的大内密探“辅助”，大臣们私下做什么，他也了然于胸。因此，即使不上朝，他依然算得上“勤政”，大臣们犯了错，屁股还是照打不误，而且打得频繁，严得苛刻。军事方面，大总督翟鹏、蓟州巡抚硃方，以“撤防过早，指挥失误”罪，打！大总督郭宗皋、大同巡抚陈燿，以“寇入大同，抗敌不力”罪，打！司法方面，刑部侍郎彭黯、左都御史屠侨、大理卿沈良才等，因建议丁汝夔案件应“狱缓”处理，以“妄言论政，忤逆圣意”罪，打！吏治方面，戎政侍郎蒋应奎、左通政唐国相两人，以“子弟冒功，徇情枉法”罪，打！这其中，蓟州巡抚硃方和大同巡抚陈燿，大概没做过京官，没见过廷杖的阵势，连惊带怕，竟“毙于杖下”。而其他那些见怪不怪的京官，就显得要皮实许多，虽说死不了，可屈辱却少不了，这廷杖的罪刚受完，皇帝就马上下令，要他们拖着红肿的屁股，赶紧上班。有一年的正旦朝贺，不知何故，又迁怒于六科给事中张思静等，于是，刚才还衣冠楚楚的朝廷大员，连朝服都没脱，就被一帮如狼似虎的锦衣卫按在殿前的地上行杖。

 

史书上说，嘉靖帝主政的“四十余年间，杖杀朝士，倍蓰前代”，由此观之，嘉靖帝爱打大臣的屁股，实在有些过分，也难怪“天下莫不骇然”。然而究其原因，除却追求施政效率的牵强理由外，恐怕更多与嘉靖帝个人的心理偏拗有关。在他十几岁的性格发育成熟期，一些特殊政治事件的刺激，使他对文臣产生了根深蒂固的偏见，终其一生，他都在与大臣们的对抗中消耗自己的精力和愤怒。

 

三

 

嘉靖帝倚重锦衣卫，还与一个人密切相关，那就是陆炳。陆炳是嘉靖帝奶娘的儿子，从小和嘉靖帝一起长大。“武健沉鸷，长身火色，行步类鹤”的陆炳，天生异相，勇武有力，机警过人，天生就是当特警的料。而他也并非靠关系升迁，而是靠真才实学博来的。他是嘉靖八年的武进士，授封锦衣副千户。陆炳升迁很快，除了自身优越条件外，也与他们家是锦衣卫世家有关，他的父亲陆松官至“后府都督佥事”，因此按照当时的规定，在他父亲去世后，世袭“指挥佥事”一职，又很快升任为指挥使，“掌南镇抚事”。嘉靖十八年，在随嘉靖帝南巡时，有一天行宫突然失火，他冒死将嘉靖帝救出，并因此深得宠幸，擢为都指挥同知，掌锦衣卫事。

 

陆炳好财，而且敛财“有道”，曾笼络凶豪恶吏为爪牙，侦知民间富人有小过，即收捕并没收其财富，积资数百万，营造别宅十余所，庄田遍四方。陆炳善聚财可也会散财，史称“结权要，周旋善类，亦无所吝”，这正是他的聪明之处。除了爱财，陆炳也深得权谋之道，服务皇上的同时，还与当时的内阁大臣关系密切，特别是与严嵩勾结最深。虽说陆炳祸害起政敌来，从不手软，可在嘉靖帝数兴大狱，欲置许多朝臣于死地时，他又会竭力加以保全，而且从未“构陷一人”，因此颇受朝中士大夫的好评。正是他左右逢源，做人做得实在太成功，因此官运也格外亨通。他是明朝唯一一个三公兼三孤（太师、太傅、太保合称三公，少师、少傅、少保合称三孤）的得主，人臣能获得的荣耀，几乎都集于他一身。

 

嘉靖帝对于陆炳的宠爱，还有一个事例可以说明。按照当年的规制，每逢上朝时，锦衣卫只有资格站立于大殿的西边。可嘉靖帝却为陆炳破了例，“特命上坐，班二品之末”。当然，嘉靖帝重用陆炳，绝非简单的感情用事。他提高陆炳的地位，其实是在提高锦衣卫的地位。他看重和需要的是锦衣卫的法外势力和特权，并依靠这种恐怖的权力去制衡内阁朝臣和官僚机构，从而巩固皇权，加强统治。

 

当初在整顿锦衣卫时，嘉靖帝曾连续革掉16名锦衣传奉官和15名锦衣旗校，并下旨告诫锦衣卫不要乱来，“惟察不轨、妖言、人命、强盗重事”，其他案件都应交付司法机关处理。可他很快就食言，权力平衡的筹码也很快就发生了倾斜。当已经被革职的锦衣旗校王邦奇，屡次向他奏报，乞请复职时，虽说大臣们都竭力反对—因为这个王邦奇绝非好鸟，是正德朝出了名的“虎狼恶吏”—可嘉靖帝还是让王邦奇复了职。因为他的政治谋略很简单，那就是“凡是大臣反对的，就是他要支持的”。只要能制约朝臣权力的东西，不论是非，也不管好坏，他都会统统接纳。与法治相比，“人治”的最可怕之处，也正在于此。

 

祖宗设置的“三法司”机关，嘉靖帝也视为无物，一切都交付给锦衣卫主管的镇抚司狱办理。为此，大臣略带讽刺地进谏说：“朝廷专任一镇抚，法司可以空曹，刑官为冗员矣。”那么空就空呗，大概只要镇抚司狱里关得满满的，皇帝就已经满意了，心也才能踏实。于是，尽管大臣们一再上奏，要求“东厂勿与朝仪，锦衣卫勿典刑狱”，可锦衣卫官校依然“提人恣如故”，想抓就抓，要打就打，毕竟，嘉靖帝才是大明王朝黑社会的老大。

 

【来源：《百家讲坛》（蓝版）2009年第十一期】