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大明右相汪广洋：中国宰相制度的最后殉葬品
元至正十五年（1355年），元朝统治已经处在风雨飘摇之中。
作为元末的一名进士，汪广洋（?—1379）并没有被授予实职，只是客居在太平（今安徽黄山区），静静地等待机遇。
就在这一年，朱元璋率领义军渡过长江防线，攻下采石矶，进驻太平。当时的朱元璋求贤若渴，闻汪广洋才名，便于帅帐之中召见，两人相谈甚欢。朱元璋非常欣赏汪广洋的才能和识见，当即将其留任军中。后来，汪广洋的仕途可谓春风得意，一帆风顺。到朱元璋坐天下的洪武三年（1370年），他被任为左丞，可谓一人之下，万人之上。然而，似乎是为了论证那句“高处不胜寒”的名言，在宰相任上，汪广洋三起三落，最终于右相任上被罢职，并且被斩杀于流放途中。
如果说胡惟庸是中国历史上最后一任左相，那么汪广洋则是中国历史上最后一位右相。汪广洋和胡惟庸一道，成为中国宰相制度的最后殉葬者。
一
汪广洋从担任左丞，到被赐敕诛之，十年之内，三起三落，可谓惊心动魄。看其间起落变化，颇有戏剧色彩。
宰相本是辅佐皇帝处理政务的最高官员，在大明王朝担任丞相的共有李善长、徐达、汪广洋、杨宪和胡惟庸五人。朱元璋平定天下后，首先立了左丞相李善长和右丞相徐达。徐达常年在外领兵作战，实际掌握相权的仅李善长一人。洪武三年，李善长称病请假休息，中书省无人管领，朱元璋遂召在陕西参政任上的汪广洋为左丞相。
当时，汪广洋的搭档是右相杨宪。杨宪处事霸道、善于专权，虽然汪广洋的职位在杨宪之上，但他性格“宽和简重”，遇事处处避让，甚至违心依从他，但这样仍不能免去杨宪的嫉恨。杨宪唆使侍御史刘炳弹劾汪广洋，罪名是“奉母无状”（《明史》）。明代标榜以孝治天下，不孝便是大罪，至于刘炳是否真正掌握了汪广洋对母亲不孝的真凭实据不得而知，只知汪广洋并没有辩解、反击。于是，朱元璋严词斥责汪广洋，将其削职为民，放逐还乡。杨宪感觉处分还不到位，担心他日后咸鱼翻身，便再次向朱元璋奏本。于是处分升级，汪广洋被迁徙到荒僻的海南。这是汪广洋宰相任上的第一次起落。
汪广洋被贬，杨宪实际操纵中书省大权，并很快升为左丞。他大肆玩弄权术，“市权要宠”。然而好景不长，李善长弹劾杨宪虚构事实，诬告大臣，陷害同僚，朱元璋很快将其处死。杨宪伏法后，被贬几个月的汪广洋马上被召回。这一年，朱元璋曾大封功臣。冬十一月，汪广洋亦被封为护军忠勤伯。在封伯的诰词中，皇帝称汪广洋“善治繁剧，屡献忠谋，比之子房、孔明”（《明史》）。
洪武四年（1371年）正月，李善长因病告老回家。由于徐达仍在一线领兵，中书省的工作不能没有人主持，朱元璋便起用汪广洋为右丞相。汪广洋曾经追随朱元璋多年，且为人小心谨慎，廉明持重，所以朱元璋对他放心。但他谨小慎微，事事请示，又令朱元璋十分失望。于是，精明强干的胡惟庸乘虚而入，进入中书省，担任了左丞相。此时的汪广洋仍然一如既往，对朝政几乎不置一词。洪武六年正月，朱元璋以“广洋无所建白，久之，左迁广东行省参政”（《明史》）。这是汪广洋宰相任上的第二次起落。
也许是君臣缘分，朱元璋始终认为汪广洋是可用之人。仅仅过了一年，朱元璋又想起了汪广洋的诸般好处，于是再次下诏将其召回京城，担任左御史大夫。洪武十年九月，朱元璋升胡惟庸为左丞相，再拜汪广洋为右丞相，以期达到制衡作用，改变胡惟庸一人独相的局面。但是，汪广洋慑于当时的政治气候，沉溺于诗酒以自保，事事调和，随波逐流，并没有起到应有的牵制作用，重要公务“惟以他官剖决，不问是非，随而举行”。朱元璋很不满意，曾经多次约谈汪广洋，对其进行诫勉谈话，可是汪广洋仍然我行我素，始终一副唯唯诺诺的样子。
洪武十二年十二月，中丞涂节奏称，刘伯温患病后因服用胡惟庸安排的医生所开的药方，肚中长硬块而不治身亡，显然为胡惟庸整蛊致死，而作为胡惟庸同僚的汪广洋应该知情。朱元璋宣汪广洋当面对质，汪广洋坦然回答：“无有。”于是，皇帝大怒，“责广洋朋欺（朋党为奸、欺君不报），贬广南”（《明史》）。
胡惟庸投毒害死刘伯温本来就是一件扑朔迷离、疑点颇多的案子，一定要说汪广洋知情，那倒真用得上“莫须有”三个字了。说到欺君瞒上，朱元璋又想起两件事来：一是汪广洋任江西参政时包庇作奸犯科的朱文正；二是与杨宪同任左、右丞相时，对杨宪的罪行知情而不举报。朱元璋一向认为汪广洋为人忠厚，想不到这个忠厚之人竟也欺瞒到自己头上来了，一怒之下，追加了一道“就地正法”的圣旨，派快船追上汪广洋，将其斩杀在贬谪途中。《明史》如是记载：“舟次太平，帝追怒其在江西曲庇文正，在中书不发杨宪奸，赐敕诛之。”
太平是一个对汪广洋来说有着特别意义的地方，也许是冥冥中注定，太平是他的发祥之地，是朱元璋第一次约见他的地方；而最终，他又被朱元璋斩杀于此，太平又成了他的伤心之地。
这是汪广洋宰相任上的第三次起落，而这一次落马还搭上了性命，再也没有东山再起的机会。有人为此事作打油诗一首：“前脚才受贬，随后又断头。只因皇上疑，临死不知由。”（《洪武奇观》）
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