闯王李自成失败后到底去了哪里？

在明末农民战争中，闯王李自成经山海关之役大败后，一路被入关清军铁骑追逼，最后在湖北通山县九宫山惨死于乡勇之手。一代人杰，结局若是，可谓惨甚。然而，关于这一结局真相的最终澄清，亦非易事，尽管这一结论已为史学界所公认，但近十几年来，每有“夹山为僧”的老调重弹。

 

李自成顽强奋斗、屡败屡起的斗争经历告诉我们，就其性情，他不可能自甘失败，颓然入寺，逃世为僧。

 

李自成顽强刚韧的斗争精神和不甘失败的性格，为史籍所详载，并为时人、包括其对手所公认折服。在与明军十几年的艰苦作战中，李自成部由小变大，由弱积强，并最终取得了推翻明王朝的辉煌胜利。在走向胜利的过程中，李自成也多次品尝过失败和挫折的滋味，但他的过人之处，就在于经受得住失败和挫折的打击，于失败之时不气馁，于挫折之中再度奋起。

 

李自成第一次所经受的较大失败的考验，是在崇祯九年（公元1636年）。这年五月，李自成等部与明军在陕北榆林、绥德一线作战。在乘胜进攻米脂时，不慎中了明将贺人龙的埋伏，外加天降暴雨，李自成部只剩百余骑脱险。几乎与此同时，早期起义领袖高迎祥不幸被俘遇害。明廷对农民军剿抚并施，许多义军首领人物因此而对斗争前途悲观失望，乞求招安。面对自身的惨败、明廷的招抚、友军的变节，李自成不为所动，败而不馁，联合陕北的其他义军，连续攻克延川、绥德、米脂，后南下四川，如入无人之境，“所过州邑，有同拉朽”（《清代档案史料丛编》第六辑第54页），扭转了斗争形势。

 

李自成所经受的第二次失败是在杨嗣昌提出增兵增饷、十面张网的“平寇”计划之后。李自成于崇祯十一年（1638年）二月率部出川，遭遇陕西三边总督洪承畴和陕西巡抚孙传庭，在河州、洮州地区的两次战役中连遭失利，损失惨重，不得不采用分散隐蔽方式，以不足千人的队伍，艰苦转战于陕西、湖广、四川三省交界处的大山区。这是李自成自起兵以来所受最大挫折，几乎再无重振之希望。在这极其艰难困苦之时，李自成既未受抚投降，更没有隐迹为僧，而是在川、陕、鄂三省交界的深山中坚持与明军进行艰苦卓绝的斗争，并于崇祯十三年（1640年）六、七月间，由湖北房县地区出发，取道陕西平利、洵阳、商州，进入河南淅川、内乡一带，再度掀起了明末农民战争的新高潮，从此走向节节胜利，并最终将明王朝赶下了历史舞台。

 

仅此两例，即可说明李自成并非那种经受不住挫折与失败之人。“将军难免阵上亡”，李自成从投身农民战争之时起即作好了马革裹尸的准备，即使是全军覆没，他也不会遁入空门，苟且偷生。

 

其次，李自成兵败山海关，退出北京城，被清军铁骑追逼，尽管情势险峻恶劣，但并非绝望之时，他不可能丢下几十万同生共死，并且尚在与清军浴血奋战的战友于不顾，只身入寺为僧。