孔子为何对鬼神“敬而远之”？

以投身于其中的方式去领会“当下”的意义，是孔子的一贯思路。正如“仁”，你只有身在其中，才能理解和领会“仁”是“时中”的，而不是按照某个原则去做就能“成仁”。祭祀鬼神也是一样，你如果不亲身去体验，不亲自去祭祀，根本体验不到与鬼神的“神交”。就像今天，逢年过节，一些年轻人倒是也跟在家长后面去祭祖，但是嬉皮笑脸，一点也不庄重。

 

　　在孔子看来，如果是这样，还不如不去祭祀。“吾不与祭，不如不祭。”（《论语·八佾》）如果心不能虔诚地投入到祭祀中去，就没有必要去。这就是“信则有，不信则无”。所以孔子说：“祭如在，祭神如神在。” “如神在”区别于“神在”。对于“神”，如果说西方“神在”，那么中国则“如神在”。朱熹注曰：“诚为实，礼为虚。”（《论语集注·八佾》）这就是说，“如神在”是因为“祭神”或“心诚”。也就是说，由于“祭神”或“心诚”的理由才“如神在”。

 

　　“子疾病，子路请祷。子曰：有诸？子路对曰：有之。誄曰：祷尔于上下神祗。子曰：丘之祷久矣。”（《论语·述而》）孔子之所以问子路有没有向鬼神祈祷这么一件事，是因为他对出于某种目的（祈祷病体康复）去祭拜的行为不赞成。但是他同时感动于子路的“诚”，认为子路真正做到了“祭神如神在”。所以他最后说了一句：“丘之祷久矣。”

 

　　所以说，孔子否定的是现成意义上的、作为祭祀对象和祈求对象的鬼神，而在躬身祭礼而揭示出的是极其真诚和完全投入的：“鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。使天下之人齐明盛服，以承祭祀。洋洋乎！如在其上，如在其左右。诗曰：‘神之格思，不可度思！矧可射思！'夫微之显，诚之不可揜如此夫。”（《中庸》）

 

　　人和鬼神之间必有距离，“视之而弗见，听之而弗闻”，因而将其作为一个人格化的神去崇拜，去祈福是不合适的，唯有采取“祭神如神在”的态度，使得“人之诚”与“神之明”相遇并交融，“神之盛德”才会在当场显示出来，“如在其上，如在其左右”，从而“使天下之人齐明盛服，以承祭祀。”“慎终追远，民德归厚矣。”（《论语·学而》）

 

鬼神既然是在祭祀之礼的践行中呈现的，那么，孔子眼中的祭祀之礼，就不是一套对现成的体制、仪式、人伦关系的记载和规定，更不是后人所说的什么繁文缛节。它本身也是一种“几微”，即天与人相交、相合的契机和机缘。“夫礼必本于天，动而之地，列而之事，变而从时。”（《礼记·礼运》）而“德”也不是什么固定的品质和修养，更不是要靠死守道德规范、祖宗遗训就可以得到的，而是在礼乐教化的过程中随机而构成的德性智慧。“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，也并不是让人去死板地中规中矩，而是在于表明：你不通过“礼”这样一个机缘，就无法进入一种“至诚”状态。而没有了这种状态，你的“视、听、言、动”又有什么意义呢？你又能如何去理解鬼神、生死、有无、天命的意义呢？“非其鬼而祭之，谄也”，一方面在认知上加以排斥，一方面又去拜祭，仅仅是献媚而已，更别说那些出自祈求福禄，安康，避灾祸等功利性目的而去祭祀鬼神的行为了。

 

 

 

 

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