紫台专家解剖“木卫二”：166公里厚冰水层中可能有生命

作者：胡玉梅来源：《现代快报》发布时间：2012年03月07日点击数： ( 字体：小大 )

未来国外探测器将穿过冰层裂缝，到“备用地球”的海洋里一探究竟

十多年来，科学家们对木卫二兴趣有增无减，原因是他们怀疑木卫二很可能有生命存在。作为地球的“备用”星球之一，木卫二也有蔚蓝的大海，只是它的“陆地”被厚厚的冰层代替。

木卫二的内部结构怎么样？它有着什么样的神秘面纱？经过半年多的研究，中科院紫金山天文台研究员季江徽与其博士生晋升，重建了木卫二的结构模型，提出木卫二具有核、幔、壳层圈结构，内核可能由铁（Fe）和硫化亚铁（FeS）的混合体组成，并测算出木卫二外部的冰水层可能厚达166公里。

整个行星是如何组成的？

外部冰水层达166 公里

木卫二和地球一样是层圈结构，最中间是固体核，而后是幔，最外面是壳。

季江徽说，依据伽利略探测器对木卫二引力场的测量，相关研究者给出了木卫二的内部结构模型——由内核、硅酸盐幔和外部的冰水壳层组成。

有科学家认为，木卫二的内核可能由铁核组成，还有科学家认为由硫化亚铁组成。

“我们提出了一种新想法，或许木卫二的内核是由铁和硫化亚铁混合体共同组成的。”季江徽说。

季江徽的团队对木卫二的内部结构进行了重新建模研究。“木卫二的质量、体积、大小都是已知的，那么就可以推算出木卫二的平均密度，从而建立模型。而后，通过质量方程、静力学方程物态方程等，对压力、密度等基本物理参数进行演算，可以计算出，模型的半径和实际上木卫二的半径是否吻合。”

通过半年多的精密计算，季江徽的团队得出在这个混合内核模型中，内核半径为571公里，硅酸盐幔厚达832公里，外部液态冰水层厚达166公里（与木卫二半径1569公里基本吻合）。

据了解，核、幔和冰水层所占的质量比分别为12%、78%和10%。与完全铁质内核的模型相比，液态冰水层所占的质量的比例高了2%左右。

神奇行星

观测不到陨石坑

还有“冰火山”喷发

“木卫二是木星的第四大卫星，比月球稍小一些。是伽利略于1610年发现的四颗卫星之一，离木星第二近，两者相距约67万公里。”哈勃望远镜观测认为，木卫二有一个含氧的稀薄大气层。要知道，太阳系中拥有大气的卫星并不多，比如土卫六、木卫一、木卫二、木卫三和海卫一等。而木卫二的秘密，可远不止这些。

据美国国家宇航局“伽利略”号探测器观测发现，木卫二表面有很多弯曲的褐色条纹，就像茶叶蛋表面的裂缝一样。让科学家们感到好奇的是，除了一串串条纹外，木卫二表面光滑得很，看不出什么被陨石撞击过的痕迹。

“你看月球有很多陨石坑，地球上也有很多陨石坑，木卫二作为太阳系的成员之一，肯定被飞来的小行星砸过，但这些伤痕，为何探测器观测不到？很有可能是因为木卫二有液态水。”季江徽说，撞击之后，木卫二内的水能很快补充上来，覆盖陨石坑。“所以，过了一段时间，这些陨石坑迹就被自动‘修复’了，然后又变成冰，被覆盖了。”

那么，是什么力量，让木卫二的冰变成了水？

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