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乾隆五十七年（1792年），尼泊尔廓尔喀王朝悍然兴兵，进攻西藏。当时的尼泊尔兵强马壮，很快攻下日喀则，洗劫了扎布伦寺!
乾隆皇帝决意要对尼泊尔“有所创伤，（令其）不敢复行滋事”，于是派出福康安为大将军，率兵五千人进驻西藏，会同其他驻藏军队反击尼泊尔。
虽然对尼泊尔之战是“以有道伐无道”的正义之战，但在战略形势上却是非常严峻的：一是清军长途奔袭，补给线长；二是清军对当地的地理形势不熟悉；三是西藏在一定程度上是政教合一的体制，各种关系错综复杂，稍有不慎，就有可能引发内部的民族矛盾。
福康安一进驻西藏，就恩威并用，对西藏的上层人物进行安抚和适当的训诫，一方面保证他们的利益，另一方面使西藏上层宗教领袖都服从中央的调遣，坚定地站在了朝廷的一边，支持对尼泊尔用兵。
战役一开始，福康安率军进攻被尼泊尔军队占领的聂拉木、济咙宗等地。由于尼泊尔军据城坚守，福康安一改过去死打硬攻的看家战法，示敌以弱。尼泊尔军队以为福康安的兵和原来的清兵一样不禁打，于是出城进攻。这正好中了福康安的计策，进入了包围圈，伏兵四下杀出，尼军损失惨重。福康安很快尽收西藏失地，并追击尼军直抵其首都德满都，使尼泊尔门户大开，廓尔喀王朝摇摇欲坠，被迫投降。
尼泊尔之战，不仅使国人扬眉吐气，福康安也因之进入中华名将之列。
可是这样一位大智大勇的英雄人物，却被讹传为奸佞、卑鄙、风流成性的小人，我们在金庸先生的《雪山飞狐》以及电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中就曾见到他被丑化了的嘴脸。究其原因，是历史资料的遗缺和地方史分析方法上的错位，导致了两百多年后他的野史传闻、毁誉谬言较多，对他的评判失真。
其实，用功勋卓著、文武兼备、战功显赫、具有高度的政治眼光来评价福康安一点也不为过。除尼泊尔之战外，他戎马二十余载，经历上百次征战，足迹遍及台湾、西藏、两广、云贵川、陕甘、福建等省，为国家统一、民族团结，反对分裂、抵御外侵，平定叛乱、维护国内稳定作出了不可磨灭的贡献。
尼泊尔既平，福康安回师西藏，着手整顿西藏事务。他用《钦定藏内善后章程二十九条》实现了中国对西藏的法定主权，提高驻藏大臣的权力，并力主在西藏铸造银币，使外国货币无所居奇，维护了国家的经济独立和货币统一。
嘉庆元年(1796年)，福康安在镇压苗民起义的前线去世。太上皇乾隆闻报大哭，追封福康安为郡王，赐其子为贝勒，并赋诗哀悼：“到处称名将，功成勇有谋。近期黄阁返，惊报大星流。自叹贤臣失，难禁悲泪收。深恩纵加增，忠笃那能筹。”
乾隆朝第一才子纪晓岚，也并非如影视剧中所表现的与福康安争斗不休，而是亲书挽联：
汾阳王名位相同功业常新万里有将军壁垒；
忠武侯经纶未尽英灵如在百蛮拜丞相祠堂。 |
