从神拳领袖到专家

清末义和团运动中，有两个领袖人物，一是张德成，一是曹福田。两个人何以成为领袖，《拳变余闻》中作了一些记述。张德成是河北白沟河人，靠一叶小舟渡人生活。当时义和拳已经蔓延到静海县独流镇，无论大人小孩儿都以练拳为荣。这天，张德成看到几个儿童在街上比划，不由冷笑起来。别人责问他为什么笑，他说，我给你们看看什么叫神拳。说着，拿出一张黄纸，裹住一根秫秸（玉米秸秆），扔到地上说，你们把它抬起来。几个大汉上前，居然抬不动。于是，众人拜张德成为大师兄。各地的义和团也慕名来投靠，独流镇遂成义和团的中心。直隶总督裕禄闻讯，命人用八抬大轿把张德成抬来，设宴款待。席间，张德成忽然睡着了，别人叫他，他也不应。俄而，他伸了个懒腰，从袖子里拿出一些洋炮的零件，说，我的元神刚才去了一趟敌阵，这就是我的元神偷来的，敌炮废掉了。裕禄一听，崇拜得五体投地。

曹福田是静海县人，退伍兵，嗜食鸦片。义和团兴起时，曹福田和众人一起登到土楼上，他忽然问，租界在什么位置？当地人说，在东南方。于是曹福田跪地向东南方磕了几个头，然后徐徐站起，说，洋人的楼毁掉了。刚说完，东南方向浓烟滚滚。众人大惊，立即拥曹福田为首领。