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【2009年3期】汉武帝:将长生不老进行到底

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中国古代帝王有许多异想天开的行为,其中就包括热衷于追求长生不死之药。而汉武帝是追求长生不死的帝王队伍中最出类拔萃的一位。《史记·武帝本纪》中有一半的篇幅在讲他终其一生如何宠信方士,如何劳师动众追求仙药,汉武帝的可爱与执著读来令人感叹。
 
汉武帝即位不久,就从长安大老远跑到泰山去登顶,试图与神仙亲密接触,但他真正大规模接触道士方术是在宠妃李夫人死后。李夫人的死,让年纪尚轻的汉武帝意识到一个很严重的问题:原来死亡这么可怕。
 
就在汉武帝日夜思念李夫人,感叹阴阳相隔、人鬼殊途的时候,方士少翁适时地出现了。他宣称能够在夜里以方术让李夫人现身,汉武帝可以在帷中与她相会。这场人鬼相见的戏最终因为汉武帝心急走出了帷帐而没有圆满结束,但他毕竟看到了李夫人楚楚动人的影子 (极可能是方士用的烟幕等道具,加上自身思念过度让汉武帝产生的幻觉) 。少翁能够使人鬼相见的本领,让汉武帝看到了打破生死界限的一线希望,于是就封少翁为“文成将军”。后来,少翁写了一封称赞汉武帝的帛书塞到一头牛的肚子里,宣称“ 此牛腹中有奇书” ,想再次博得汉武帝的赏识。结果聪明反被聪明误,汉武帝认出所谓的“天书”出自少翁的手迹。于是,少翁的脑袋搬家了。
 
少翁虽然阵亡了,但汉武帝对打破生死界限的渴望依然浓烈。此时,另一个方士栾大找到汉武帝,很“谦虚”地说自己是神仙 (古代仙人安期、羡门) 的学生,现在学成归来,别的本事没有,但充当皇上和神仙之间的信使是绰绰有余的。找到神仙有什么用呢?栾大说有三大好处: “黄金可成,而河决可塞,不死之药可得。” 当时汉武帝正在为治理全国各地的水患东堵西疏,手头又缺钱,头疼得很,能够让神仙拨一些黄金,同时协助治理河流,当然好了。但真正吸引汉武帝的还是第三点—神仙他老人家有不死之药!
 
见汉武帝动心后,栾大又说,神仙他老人家不见一般人,皇上如果要派人去找神仙就要“ 贵其使者令为亲属 ”,这样才有可能入神仙的法眼。汉武帝很爽快地拜栾大为“五利将军”,封为乐通侯,还把自己的长公主嫁给他。如此一来,自称没什么本事的栾大富贵得发紫,开始入海找他的神仙师傅去了。栾大在东海转了一圈,又去泰山爬了一圈,没找到神仙,编了个理由就回来了。
 
栾大和少翁一样,都低估了汉武帝的智商。皇帝委托你负责求仙,怎么可能不在你身边安插一些耳目呢?果然,那些耳目将栾大在东海和泰山公费旅游的情况反映给汉武帝,一下子就戳穿了栾大的谎话。虽然这位五利将军是自己的女婿,但汉武帝照样让他脑袋搬家。
 
经历了两次骗局,做了许多无用功后,按说汉武帝会理性对待那些术士的说辞,思考长生不老的问题了。可惜,他选择了在求仙、求长生不老这一条道上走到底。
 
西汉元鼎四年( 公元前113年 ),山西汾阴挖出了一只古鼎。这原本是一件普通的考古挖掘事件,可一个叫公孙卿的山东人跑来对汉武帝说:“从前黄帝采首山之铜,铸鼎于荆山之下。鼎成,龙来迎黄帝。黄帝骑龙升天,群臣及后宫随之上天者七十余人。”汉武帝一听,大喜。原来这鼎还有如此作用,不仅能召唤神龙,而且能让帝王升天。于是,汉武帝忘乎所以地说: “嗟乎!吾诚得如黄帝,吾视去妻子如脱屣耳。” 说完,他任命公孙卿为郎官,负责去嵩山太室山等候迎接自己升天的神仙下降。
 
公孙卿走了,汉武帝开始做长生不老、升天做神仙的白日梦。
 


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作者:张 程 来源:《百家讲坛》(红版) 发布时间:2009年07月24日