唐宪宗画像
唐太宗在帝王系列中确有让人佩服之处,读其本纪绝然看不出他究竟因何而死,但从他人的传记中能看到,唐太宗的死和他吃药有关,即使史官写得十分含蓄隐讳,还是能够看出吃药是导致唐太宗死亡的重要原因。
唐朝因吃药而死的皇帝远非太宗一人。唐宪宗也喜爱制长生不老药的方士,柳泌自云能制不死药,并说:“天台山灵仙所在,多异草,愿在那儿为官,可就近采之。”宪宗一下子就让他任台州刺史,谏臣固争,认为过去也有皇帝宠爱方士的,但从没有让方士为官牧民的。宪宗却坚定地说:“烦扰一州而使君父长生,有何可惜的?”柳泌在台州驱吏民采药山谷间,鞭笞苛急,后害怕暴露真相,举族而逃,被浙东观察使捕得。但朝中有人为之营解,仍让他待诏翰林。最终,宪宗因吃药后中燥病渴,喜怒无常,被一群太监杀害。太监们随后拥立穆宗上台,并且接下来的唐朝七个皇帝都是太监所立,使唐朝形成了外有藩镇、内有宦竖的混乱局面。
而被太监拥立的穆宗上台后虽诛杀了柳泌,可没多久自己也为方士所惑。一位叫张皋的布衣上一长疏进行劝谏,这个布衣把《礼》抬了出来:“‘医不三世,不服其药。’庶士犹尔,况天子乎?先帝晚节喜方士,累致危疾,陛下所自知,不可蹈前覆、迎后悔也。”穆宗肯定了他的意见,并下诏寻找这个张皋。但穆宗死时年仅三十,史书说其因击球得病,但其死因颇为可疑。继位的唐武宗奋然除浮图之法,可他也服药求长生。而到宣宗时,更显示了对不死药的爱好。太医李玄伯,为宣宗喜爱,李玄伯治丹剂以进,宣宗吃后,疽生于背而死。
皇帝爱吃药,当然就会有大臣也爱吃药。官至工部尚书的归登,有人给他献上金石不死药,并骗他说自己已经吃过,结果归登吃后差点死去,而献药之人根本就没吃这不死药。
官至宰相的李抱真在那乱世也好方士,认为可以吃药成仙而不死。有个叫孙季长的人为他炼丹,并告诉他吃了后可以成仙而去。他得意洋洋地对身边人说:“秦汉的帝王也没遇到这丹药,现在我得到了,以后升天,就见不到诸位了。”李抱真吃丹两万丸,到了不能进食的地步,经治疗略有好转,孙季长对他说:“几乎就要成仙了,为何半道弃之?”这个痴迷的李抱真又服三千丸而死。
把这些散见于史书的记载集中起来,不难发现,所谓大唐,帝王将相也颇为昏庸,为追求长生,说他们从盛唐吃到了晚唐都不算夸张。明朝的“红丸案”在唐朝皇帝面前就显得有几分黯然失色了。
如此吃药表明人对权力总想永远占有,何况是处在顶峰的权力。既得利益谁肯放弃?唐朝的许多历史细节不堪卒读,大唐的天空远没后人想象的那样明亮。