这期间,凯撒大刀阔斧进行了一系列强有力的改革:元老院增补300名元老,多数来自商业和一般职业阶层;放宽限制,给自由奴隶的子女和高卢人以公民权;给犹太教徒以宗教信仰自由;计划建立统一的城市管理机构等等。
他的独断专行也为自己埋下了悲剧的种子,一个以暗杀他为目的60人反独裁集团已经秘密成立,准备伺机杀死凯撒!凯撒对此早有耳闻,但他对此不屑一顾:谁敢杀我?。有人提醒他:不要一个人在街上行走,要带着卫队!凯撒反问:带卫队干什么?那是懦夫干的事!
暗杀的传闻越来越多,连时间都确定了——公元前44年3月15日!这天早上,凯撒向往常一样走在去元老院路上。当他经过一个街口的时候,有人塞给他一块记事本,上面再次提醒他:今天就有人要杀你,地点就在元老院!真是的,开什么玩笑?凯撒连看都没看,就装进了口袋里。
凯撒进了元老院,对现场的异常气氛似乎没有任何觉察。只见他大摇大摆地来到大厅正中为他特设的黄金宝座上坐下,笑着说:今天不就是3月15号吗?
这时,有人声称有问题要向他请示为名向他靠近,走到身前就一把抓住凯撒的紫色长袍——这就是动手的暗号!
一伙人一拥而上,用暗藏的匕首和短刀一阵乱捅乱砍!凯撒拼命躲闪,身上多处受伤。当他看到自己最信任的一个人刺来致命的一剑的时候,忍不住惊呼:布鲁图斯,你也在内吗?我的孩子?
这时他才明白:自己的为所欲为,导致今天的众叛亲离!连自己的最信任的人加入了行刺者的行列!凯撒万念俱灰!于是,他掀起自己的紫色长袍,蒙上自己的眼睛,任由这些人一顿乱捅乱砍,身中23刀——一代英豪当场殒命!人们称凯撒为大帝,其实,他还没有皇帝的实际名分!
真正的罗马帝国从公元前27年开始。首任帝王正是凯撒的养子,一位同样具有雄才大略的屋大维!
布鲁图斯这个深得凯撒崇信的人,恰恰是60人集团的两个头领之一。凯撒倒在地上流尽最后一滴血时,他竟然坦然地说:我爱凯撒,但我更爱罗马!那神气,仿佛自己是在为祖国和人民伸张正义!
然而,当他提着血淋淋的短剑走出元老院的时候,外面迎接他的不是欢呼,而是冷漠和怀疑:为什么?这到底是为什么?尽管凯撒掌权时间不长,但却为民众办了很多的好事!民主与专制,在当时还正让人们困惑着呢!
凯撒的旧将安东尼很快洞悉了民众的这种情绪,他借机控制了元老院。60人反凯撒集团见势不妙,纷纷逃往海外。安东尼,也就如愿以偿地继承了凯撒的位置。
几天后,一个黑瘦的年轻人找到安东尼,说自己是凯撒的财产继承人,自己要按照养父的愿望,把凯撒的财产分给广大民众!这个小伙子还义正词严地质问安东尼为什么包庇凯撒的仇敌,让布鲁图斯一伙行刺者逃走?
安东尼听了一愣,说:年轻人,钱,我已经没有多少了,难道你还要凯撒的政权吗?那个年轻人见话不投机,转身一言不发地离开了!这个年轻人不是别人,正是后来开创古罗马帝国时代的屋大维。
屋大维本来是凯撒妹妹的孩子,因为深得凯撒喜爱而被凯撒收为养子,并指定他为自己大部分财产的继承人。不过,由于它的父亲不过是个磨坊主,出身低微。所以他作为凯撒财产继承人的地位一直没有得到确认。
凯撒遇刺时,屋大维还在希腊学习军事。得知养父的死讯,屋大维悄悄渡海回到罗马。不过,和安东尼见面以后他就明白,一场权力斗争已不可避免了!
面对强大的对手,屋大维却充满信心,他说:我有长矛和盾牌,这就是我的义父凯撒的名字!元老院见屋大维不敢出示自己手里的遗嘱,只给了他一个普通元老的职位。
屋大维在罗马拍卖自己的财产,招募凯撒的旧部,组织了一支装备精良的军队。公元前43年安东尼率军远征的时候,屋大维率领士兵进入罗马城。元老院为了制约安东尼,转而支持屋大维。不过,当时罗马的西部是凯撒的骑兵长官雷必达的天下,很多拥护凯撒的旧部都皈依了他。屋大维于是和雷必达、安东尼结成了政治联盟,即“后三巨头”同盟,共同执政。
公元前42年,为了消灭他们的共同的敌人——元老院,三人以给凯撒报仇为名大搞株连,将元老院里300多名元老,罗马的2000多名贵族统统处死。公元前36,雷必达被屋大维剥夺了兵权,安东尼出任中东行省总督,与屋大维共治。
这期间,形势发生了急剧的变化。埃及女王克里奥巴特拉因偷偷向罗马的敌人提供情报和粮草败露,安东尼奉命前埃及问责。没想到安东尼却因此中了艳后的美人计,不仅和她结了婚,还把罗马占领地的大片国土私自赠给了埃及女王!
这样的机会屋大维岂能放过?公元前31年,屋大维宣布安东尼为国家的公敌,并亲率大军前去征讨。
相互利用的爱情是靠不住的!屋大维与安东尼和埃及艳后联军在希腊附近的亚克兴海战激战正酣的时候,埃及艳后突然率自己的舰队撤出战斗。安东尼无奈,弃军逃跑后自杀。埃及艳后第三次使用美人计,想征服屋大维,没想到这一次她失败了,被俘后只好最好一次使用美人计换来毒药自杀!
当屋大维回到罗马的时候,罗马已经是他一个人的天下,谁敢和他共同执政呢?此时他已集国家大权一身,距凯撒的目标不过一步之遥,随时都可以实现。不过有凯撒的前车之鉴,他不会太张扬,更不会轻举妄动